HERRIMAN, Utah (miércoles, 13 de septiembre de 2023) - Cuatro jugadores del Real Salt Lake regresan ahora a la acción de la Major League Soccer después de representar a sus naciones de origen internacionalmente durante la reciente ventana de la FIFA, ya que Kevon Lambert (Jamaica), Braian Ojeda (Paraguay), Rubio Rubin (Guatemala) y Jefferson Savarino (Venezuela) se reintegran al equipo de Utah después de cumplir con sus compromisos internacionales. Se espera que cada jugador esté disponible este sábado, 16 de septiembre, cuando el RSL participe en la Jornada 31 de la MLS con un inicio a las 8:30 p.m. hora de Montana en el PayPal Park de San José contra los Earthquakes.
La historia reciente del RSL en San José, con resultados consecutivos como visitantes en 2021 y 2022, con heroísmos de último minuto de Savarino (igualador en tiempo de descuento en 2022) y Rubin (gol ganador en el minuto 81 en un emocionante partido 4-3), han contribuido a una racha que ha visto al RSL invicto en cuatro de sus últimos seis partidos en general contra los Earthquakes en las últimas tres temporadas, incluyendo una victoria dominante por 3-1 en casa en abril. Con una victoria el sábado, el RSL establecería un nuevo récord de franquicia de una sola temporada con su séptima victoria como visitante en la campaña.
En el frente internacional, aquí está cómo se desempeñó cada jugador del RSL:
- El extremo Jefferson Savarino participó en ambos partidos durante la ventana, ya que es el máximo goleador del Real Salt Lake en lo que va del 2023 con nueve goles en todas las competiciones y lidera al RSL en la Bota de Oro específica de la liga con seis goles. El venezolano de 26 años ha jugado ahora en 34 partidos del equipo nacional, anotando dos goles; "Sava" comenzó y jugó 59 minutos en la derrota por 1-0 de Venezuela como visitante ante Colombia la semana pasada, mientras que salió desde el banco y dio impulso al equipo en la victoria por 1-0 en casa sobre Paraguay el martes.
- El delantero Rubio Rubin fue titular en cada uno de los partidos de Guatemala en casa en la Nations League, jugando 77 minutos en la victoria por 2-0 sobre El Salvador y 75 minutos en el empate 1-1 contra Panamá. El delantero, que se comprometió recientemente, ahora suma cinco goles en 15 partidos desde su debut con Guatemala en mayo de 2022, incluyendo dos goles en tres partidos en la última Copa Oro para Los Chapines. Rubin, de 27 años, jugó en siete partidos para el equipo nacional de Estados Unidos, pero utilizó su cambio de nacionalidad para representar al país de nacimiento de su madre.
- El defensor Kevon Lambert fue convocado para representar a Jamaica después de una destacada Copa Oro con los Reggae Boyz, siendo esta su primera convocatoria como miembro del Real Salt Lake, con el que debutó en la MLS el 26 de agosto. Lambert ahora cuenta con 24 apariciones en el equipo nacional de Jamaica, jugando los últimos 13 minutos en la victoria por 1-0 como local sobre Honduras y no ingresando desde el banco en el empate 2-2 en casa contra Haití.
- El mediocampista de 23 años, Braian Ojeda, sigue con ocho apariciones en los últimos dos años para Paraguay, estando en el banquillo pero sin ingresar en ninguno de los dos partidos de esta ventana, después de haber tenido 16 apariciones en varias selecciones juveniles de la Albirroja. Cuatro de las ocho convocatorias de Ojeda con Paraguay se dieron en el ciclo de clasificación para el Mundial de CONMEBOL más reciente.
La próxima ventana internacional de la FIFA que podría afectar a diversas disponibilidades ocurrirá del 9 al 17 de octubre, durante la cual el RSL viajará para enfrentar al LA Galaxy el sábado 14 de octubre en el Dignity Health Sports Park, en un partido reprogramado debido al huracán Hilary a mediados de septiembre. Otros jugadores del RSL que representan a las selecciones juveniles de Estados Unidos, Colombia y al equipo senior de Ecuador podrían verse afectados por una posible decisión de "Club vs. Selección" durante esa ventana, mientras que el RSL busca posicionarse para los playoffs con el crucial partido ante el Galaxy.
El Real Salt Lake (11-9-7, 40 pts., 3er Oeste) da la bienvenida a su cuarteto internacional de vuelta al entrenamiento antes de la reanudación de la temporada 2023, la 19ª del RSL en la Major League Soccer. El RSL viajará para enfrentar a los San Jose Earthquakes (9-9-9, 36 pts., 8vo Oeste) el sábado 16 de septiembre, con inicio a las 8:30 p.m. hora de Montana (Apple TV+ / MLS Season Pass / KSL Radio).
El equipo del entrenador del RSL, Pablo Mastroeni, entra en los últimos siete partidos de la temporada con un punto menos que el segundo lugar, Seattle (11-9-8, 41 pts., 2do Oeste), aunque el RSL ha jugado un partido menos que los Sounders. Los 40 puntos del equipo de Utah están igualados con el actual campeón de la MLS Cup y el poseedor del Supporters Shield, LAFC, que ha jugado un partido menos que el RSL. Tanto LAFC como San Jose viajarán para partidos como visitantes durante la pausa de la FIFA el sábado 9 de septiembre, con San Jose enfrentando a D.C. United y LAFC dirigiéndose a Portland Timbers FC.
Con 40 puntos acumulados en 27 partidos de la campaña de la MLS 2023, el Real Salt Lake forma parte de un grupo de siete equipos, desde el 2º hasta el 8º lugar en la Conferencia Oeste, separados por solo cuatro puntos en la carrera por los playoffs de la MLS 2023 (nueve equipos en total). El RSL busca su primer partido de playoffs en casa desde 2019.
El récord del RSL como visitante de 6-4-3 (21 pts.) es el mejor en el Oeste, y una victoria en uno de los cuatro próximos partidos fuera de casa establecería un nuevo récord del club de victorias como visitante en una temporada. Después del viaje a San Jose el sábado, el RSL viajará a Los Ángeles en dos ocasiones: a LAFC el 1 de octubre y al LA Galaxy el 14 de octubre, antes de un viaje el Día de la Decisión a las afueras de Denver el 21 de octubre contra el rival del Rocky Mountain Cup, Colorado.
A lo largo de 2023, Mastroeni y su equipo han utilizado a 29 jugadores en tres competiciones, avanzando a las Semifinales de la Copa Lamar Hunt U.S. Open y a los Octavos de Final de la Leagues Cup. Después del viaje a San Jose el sábado, el RSL recibe a Dallas y Vancouver la próxima semana, con partidos en casa el miércoles 20 de septiembre y el sábado 23 de septiembre en el America First Field (inicios a las 7:30 p.m. hora de Montana), y el último partido de la temporada regular contra Kansas City el sábado 7 de octubre. Las entradas para los tres últimos partidos de liga de este año se pueden comprar en www.RSL.com/tickets, mientras que los miembros de temporada del RSL de 2023 y las renovaciones de 2024 tendrán la primera opción para sus asientos en caso de futuros partidos de playoffs de la Audi MLS Cup.
El Real Salt Lake ha terminado las dos últimas temporadas de manera espectacular, asegurando su lugar en los playoffs de la MLS en el Día de la Decisión con emocionantes victorias en 2021 (1-0 en Kansas City) y en 2022 (3-1 contra Portland), avanzando a los playoffs en 12 de las últimas 15 campañas.
