Por Gavin Beavers, Presentado por adidas
Desde el principio, mis padres me han dicho que haga lo que me haga feliz. Nunca ha habido ninguna presión sobre lo que querían que hiciera. Aunque, yo quería jugar el fútbol por mi papá. Cuando yo tenía ocho años y mi hermana tenía seis, tuvo un accidente de motocicleta en México. Honestamente, no debería estar aquí, pero es un tipo impresionante y ha estado aquí para mí todos los días durante este viaje. Por supuesto, ha habido momentos en que ha sido difícil. Mi mamá ha sido la roca de nuestra familia. Ella también es impresionante. Mi papá está en una silla de ruedas ahora, pero siempre ha estado ahí y es una gran razón por la que estoy en la posición en la que estoy ahora. Cuando recibí mi primera llamada para el Equipo Nacional Juvenil de EE. UU., él y mi mamá lloraron al teléfono porque era como si todo el trabajo que habíamos realizado estuviera dando sus frutos. Ahora aquí estoy, acabo de regresar de mi último campamento con los U19, y fue bueno.
Verás, mi papá es un ex jugador Sub-20 de la Selección Nacional Juvenil de EE. UU. Él sabe cómo es esto. Para mí, lo que hace que un campamento internacional sea bueno es simplemente estar cerca de los muchachos y competir. Es un equipo divertido para jugar. Esta ventana jugamos Argentina y claro, quieres empezar ese partido. Estar en Argentina y ver su puesta a punto, es como un reino. Es un mundo completamente diferente, los seis campos de calidad de la Liga de Campeones, la cultura, fue increíble. El campamento comenzó un poco dudoso, pero luego, lentamente, sentí que me volvía más estable y terminé fuerte. Los entrenadores que me ayudaron allí también fueron increíbles. Jason Batty, quien solía ser el entrenador de porteros de los Utah Royals, estaba allí, y nuestro entrenador asistente es Jermaine Jones, a quien crecí viendo en la Copa del Mundo de 2014. Todo el grupo que tenemos aquí es familia. Comenzar ese partido contra Argentina fue probablemente lo más destacado. En general, fue una experiencia positiva. Luego, al regresar a Utah después de un campamento como ese, te sientes seguro.
Cuatro días después, Pablo me llevó a un lado en las instalaciones de entrenamiento y me preguntó si estaba listo para ir ese fin de semana. Mi primera reacción fue solo emoción, estaba zumbando. Para ser honesto, no sabía cuándo llegaría este momento, solo sabía que tenía que estar listo para cuando llegara. Pablo me dijo que entendía que el partido contra Columbus iba a ser un gran partido de mucha intensidad pero que confiaba en mí, solo necesitaba hacer lo que sé hacer.
Salí de la habitación e instantáneamente vi al entrenador de porteros de Real Monarchs, Mirza Harambasic. Me preguntó cuál era el plan para este fin de semana y le dije que estaba empezando y que estaba muy emocionado. Fue un momento especial, especialmente porque me trajo a la Academia y pensar en cuánto trabajo hemos realizado desde el primer día y cuánto me ha enseñado, fue realmente increíble. Sin él no estaría ni cerca del portero que soy hoy. Honestamente, todos los muchachos estaban súper emocionados por mí, Blake Kelly, Fernando Delgado, todos. Luego, por supuesto, las primeras personas a las que les envié mensajes de texto fueron mis padres. El primer juego, por supuesto, todos estaban listos para estar en Columbus para verlo, incluso si los precios de los boletos de ida y vuelta eran un poco altos.
Esa noche, salí y cené con Bode Hidalgo y algunos de los muchachos, pero, sinceramente, mi mentalidad era más, "guau, estoy comenzando, necesito comenzar a asegurarme para este juego".
Estaba de vuelta y en la cama a las nueve.
Viajamos a Ohio al día siguiente. Subir al avión no se sintió diferente de lo normal, porque cuando estás en la lista, siempre piensas que existe la posibilidad de que tengas que entrar. Sin embargo, había un poco más de confianza, solo conociéndote. eres el tipo que eligieron para el fin de semana, y que tienes que intentar y no solo hacerlo bien, sino también mantener el puesto.
Llegamos tarde a Columbus, pero mi papá me dijo que necesitaba verme, así que me reuní con él, mi mamá y mi novia en una hamburguesería local, lo cual fue un momento agradable. Ya había comido y era tarde, pero solo verlos ayuda a no intentar sobrecargar tu cabeza con todo lo que está pasando.
Luego, a la mañana siguiente, me desperté en el hotel y dije "bien, es hora de irse”.
Es gracioso, el día del juego, este video apareció en mi teléfono en un juego de playoffs RSL vs Galaxy hace nueve años. Fue tan extraño que apareciera ese día de todos los días. Simplemente me hizo pensar, wow, pasé de ver a Nick Rimando en la portería de RSL y ahora, hoy, estoy en la portería. Extraño.
Mientras me preparo a medida que avanza el día, realmente no tengo supersticiones sobre el día del juego, siento que solo soy yo tratando de recordar lo que hice la última vez que jugué bien. Desayunaba a esta hora oa esta hora? Qué comí? Pequeñas cosas como esa.
Tuve grandes conversaciones con algunos de los veteranos del equipo. Damir me decía, cómo no te vuelves a estrenar, que te vayas a divertir, que el equipo confíe en mí y que haga lo que sé hacer. También tuve una conversación con Zac MacMath, y fue de gran ayuda desde el principio hasta el final de todo esto, asegurándose de que obtuviera todo lo que necesitaba.
Ahora estoy en el estadio y estamos haciendo calentamientos y, en lugar de ser el servidor que calienta al titular, me sirven a mí. Fue entonces cuando comenzó a sentirse real. Veo que los fanáticos comienzan a llegar lentamente y, sinceramente, solo de pensarlo ahora me da escalofríos. A medida que entran más, estoy cada vez más emocionado.
Le envié un mensaje de texto a mi mamá antes del juego para decirme dónde estaban sentados ella, mi papá y mi novia en el estadio, pero tuve que salir a calentar antes de que ella me respondiera. De vuelta en America First Field, o en Zions Bank, sé exactamente dónde están los asientos para sillas de ruedas, pero no pude encontrarlos para salvar mi alma. Sé que los puntos de la ADA normalmente están en la parte superior, pero no sirvió de nada. Había tanta gente.
El ambiente en Columbus también es genial, el Crew tiene una gran base de fanáticos y, antes de que te des cuenta, todas estas personas están en las gradas y estás como "oh, mierda".
Sin embargo, eso aún no era todo, el verdadero momento de "oh, mierda" llegó durante el himno nacional. Definitivamente el himno nacional. Veo a Nagbe por Columbus, alguien a quien crecí viendo, e incluso estar con Damir, es simplemente surrealista. Luego termina y solo estás en la mentalidad de, está bien, vámonos.
En el momento, cuando piensas en cómo eres el segundo portero más joven en comenzar un juego de la MLS, piensas que es genial, ya sabes, lo que sea. Pero ahora, mirando hacia atrás, estoy pensando, wow, hay muchos niños que nunca tienen esta oportunidad. Hay muchos tipos que firman acuerdos de la MLS que ni siquiera juegan. Yo sé eso. Entonces, el hecho de que tengo que hacer mi debut ahora, sé que es un gran logro, pero al final del día, también estoy tratando de divertirme y hacer lo mío. Si no me estoy divirtiendo, no vale la pena.
Mi plan de juego para este juego fue primero, por supuesto, hacer todo lo posible para ayudarnos a ganar, y luego, personalmente, tener un juego sólido y consistente, estar tranquilo con la pelota y hacer lo que sé hacer.
Luego sonó el silbato, y es como está bien, vámonos. Sin miedo.
Luego boom, en el minuto y treinta segundos, hago mi primera salvada.
Es genial mirar hacia atrás y pensar, ahí está el número uno, cumplí un sueño, sigamos adelante.
Siento que tocar la pelota temprano realmente me ayudó a calmarme, "vaya, está bien, vamos", sabes? Solo juguemos.
También tuve a Zac y Nacho al margen, para ayudarme dándome pequeños detalles aquí y allá. Especialmente cuando tuvimos el descanso del Ramadán, eso me ayudó a resolver lo que tenía que hacer y lo que los muchachos no estaban escuchando de mí.
Durante el juego intentas hablar con los muchachos, pero no puedes. Como si estuviera gritando en el campo pero es fuerte, es muy fuerte, definitivamente es un poco diferente a tratar de comunicarme estando en casa.
Especialmente con la forma en que jugaban con cinco al frente, básicamente. Estás tratando de ordenar a todos, pero no pueden oírte.
Obviamente, las cosas no salieron como lo planeamos, creo que para mí, después de cada toque de pelota, ya sea positivo o negativo, solo pasa al siguiente. No me adelanto demasiado en el juego, solo uno tras otro. Sabe lo que quiero decir?
Lo más importante, no importa cuál sea la puntuación, no te rindas y sigue jugando como loco.
Creo que voy a agarrar esa primera pelota en el fondo de la red, estoy pensando, oh hombre, qué van a decir sus fanáticos? Luego lo agarro y pienso, "Está bien, no está muy mal, puedo lidiar con eso". En cualquier extremo durante 45 minutos, no importa quién esté detrás de ti durante un partido fuera de casa, estarán diciendo cosas todo el tiempo. Honestamente, es genial.
Hablé con Zac después del juego sobre simplemente asimilarlo todo, cómo fueron solo los primeros 90 minutos, hasta el siguiente. No hay nada que puedas hacer con los 90 minutos anteriores, independientemente del resultado. Así que solo tienes que seguir adelante.
También hablé con Pablo, y él solo me recordaba que mantuviera la cabeza en alto y siguiera empujando. Todo está bien, vamos a resolverlo.
Después del juego, busco entre la multitud y todavía no puedo encontrar a mis padres. Obviamente, yo también estoy frustrado, así que estoy pensando, vayamos a las duchas y luego salgamos de aquí. Pero luego encuentro a mis padres y le doy a mi papá mi camiseta. Mis padres y mi novia, todos estaban tan emocionados.
Definitivamente fue un momento especial, porque quiero decir, se han sacrificado tanto como yo. Cuando pienso en este momento, pienso en ellos.
Definitivamente se reduce a eso. Salir, ir a la Academia y nunca se sabe, la cantidad de muchachos que terminan atravesando la Academia. Especialmente portero sabio, verdad? Porque solo hay un lugar.
Tienes tantos jugadores de campo que pueden jugar en diferentes posiciones, pero solo tengo un lugar para jugar y eso es todo. Así que poder ver todos los años yendo a la Academia, añorando mi hogar y queriendo volver a casa, valió la pena.
Porque hubo momentos en los que me sentía, odio esto, no quiero hacer esto. Hablaba por teléfono con mi madre durante horas, aunque siempre estaba dispuesta a hablar conmigo y me animaba a seguir adelante. Es muy difícil estar lejos de casa, y todos tus amigos están juntos en la escuela secundaria, van a fiestas y, sinceramente, esas cosas no podrían importarme menos, pero a veces me gustaría ver a mis amigos y luego irme a casa. y solo duermo en mi propia cama. Solo quería estar en casa con mi familia.
Me siento muy afortunado de haber encontrado un grupo de muchachos como Bode Hidalgo, Christian Nydegger y los muchachos con los que fui a cenar cuando descubrí que estaba comenzando, y los muchachos con los que puedo pasar el rato todos los días. Honestamente, eso es lo que me salvó de no querer hacer esto nunca más. Pienso en ellos también cuando pienso en poder hacer esto.
También es un testimonio de los entrenadores de porteros que tenemos aquí en RSL, lo cual es irreal. El estándar de Blake, Fernando, Tomas, Zac y todos los demás es increíblemente alto. Poder tener ese grupo para entrenar, es un testimonio para todos aquí.
Ahora, el enfoque es solo el próximo juego. Siempre es el siguiente juego. Es seguir luchando y al mismo tiempo asegurarme de que me estoy divirtiendo, sabes a lo que me refiero?
A veces me quedo atrapado en las cosas del día a día, ya sabes, centrándome en con quién jugaremos este fin de semana o entrenando, pero al final del día, todos mis amigos acaban de terminar la escuela secundaria, Se supone que no debo estar aquí.
Solo necesito divertirme y recordar todo el trabajo que tú y tu familia hicieron. Al final del día, estoy tan feliz de que esto es lo que puedo hacer.
