Real Salt Lake avanzó una vez más a la postemporada, logrando una valiente, aguerrida y trabajada victoria 2-1 en el America First Field ante LA Galaxy, destacada por los goles de Sergi Solans y Zach Booth. Con la derrota 3-1 de Colorado Rapids en Dallas, el RSL se ha clasificado ahora a los Playoffs por sexta temporada consecutiva, la mejor racha activa de la Conferencia Oeste.
Una temporada histórica para Sergi Solans
Real Salt Lake anotó el gol de la ventaja al minuto 10, gracias a un espectacular pase filtrado a la espalda de la defensa del Galaxy por parte del mediocampista de origen alemán Noel Caliskan. La sensación novata del RSL, Sergi Solans, superó en el regate al arquero del Galaxy, JT Marcinkowski, y luego definió con tranquilidad de pierna derecha para darle al conjunto del Wasatch una ventaja temprana de 1-0.
Solans estuvo cerca de marcar el segundo tanto al minuto 21 tras volver a regatear al guardameta, pero el novato nacido en España fue frustrado por un despeje sobre la línea de gol de un defensor del Galaxy que logró recuperarse a tiempo.
En la segunda mitad, el internacional georgiano Saba Lobjanidze realizó una veloz carrera por el sector derecho del campo antes de retrasar el balón hacia Solans, cuyo remate pasó agonizantemente apenas unos centímetros por encima del travesaño.
Desde que llegó al RSL mediante el MLS SuperDraft 2025, Solans ha anotado la segunda mayor cantidad de goles para un novato en los 31 años de historia de la Major League Soccer, con 15 goles en la MLS, solamente por detrás del exjugador de Orlando Cyle Larin (17 en 2015). Los 19 goles de Solans en todas las competiciones esta temporada igualan el total alcanzado por Álvaro Saborío en 2012, una marca histórica del RSL.
Compitiendo ahora en la interminable temporada 2026 de la MLS después de haber jugado el año pasado con UCLA, Solans ha disputado casi 18 meses consecutivos de fútbol sin una pretemporada ni un verdadero descanso, siendo su pausa más larga durante el receso de verano de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Durante su temporada inaugural en la MLS, Solans ha combinado su disposición para atacar los espacios detrás de la defensa con una energía incansable, cualidades que lo han convertido en uno de los atacantes más prometedores de la liga. Esta campaña también ha impresionado por su juego de espaldas al arco y su toma de decisiones, mostrando con frecuencia cualidades propias de un veterano experimentado.
Un sueño hecho realidad para el nativo de Utah, Zach Booth
El conjunto de Utah duplicó rápidamente su ventaja al minuto 13, tras una jugada derivada de un tiro de esquina recuperado y una elaborada combinación de pases entre Morgan Guilavogui y Juan Manuel Sanabria, que terminó con el balón en los pies del atacante Zach Booth. Booth, quien regresaba tras una segunda mitad de temporada marcada por las lesiones, no perdió tiempo y definió rápidamente a través de un defensor de LA para enviar el balón a la red del costado derecho, en lo que finalmente sería el gol de la victoria.
Booth, quien había anotado por última vez en la dominante victoria 4-0 del RSL sobre Atlante en la Leagues Cup, registró su único gol previo en la MLS el pasado 23 de mayo en Minnesota, tras una asistencia del excanterano del RSL, Zavier Gozo, quien abrió el balón hacia la banda para Booth. El exextremo de la selección de Estados Unidos controló dentro del área antes de sacar un devastador disparo de pierna derecha que se incrustó en la parte superior de la red, dando al RSL una ventaja temprana como visitante en un partido que finalmente terminó empatado 1-1.
El menor de los hermanos Booth, originario de Eden, Utah, se formó en la Academia RSL antes de dar el salto a Europa para unirse al Leicester City, donde pasó tres temporadas con los Foxes. Booth aprovechó la oportunidad de desempeñarse como carrilero derecho para el RSL después de la partida de Gozo durante la ventana de transferencias de verano. El extremo juvenil de la selección estadounidense se ha convertido en un dinámico aporte por la banda derecha.
Real Salt Lake viajará ahora a Lumen Field en Seattle para disputar el partido comodín de la Conferencia Oeste el próximo jueves, 19 de noviembre ante su histórico rival Sounders FC, con inicio programado para las 8:00 p. m. (Hora de la Montaña) y transmisión por Apple TV.
