Líneas Narrativas y Análisis de Jugadores | Vera Imponente, Marczuk Emocionante, RSL Tropieza en un Drama de Penalti Tardío
Por Daniel Obinyan
Martes, 15 de abril de 2025
Análisis y enfoque individual tras el partido
- Vera, formidable en defensa
- Marczuk anota su primer gol de la temporada
- RSL cae derrotado por penalti en los minutos finales
No hay partidos fáciles en la Major League Soccer – Real Salt Lake habría deseado ser exento de ese aterrador y cruel recordatorio, en una temporada plagada de ellos, pero el destino parecía tener otros planes el sábado por la noche.
Los dirigidos por el entrenador Pablo Mastroeni siguen buscando su primera racha de victorias consecutivas esta temporada y, con base en lo demostrado recientemente, el sábado parecieron conspirar para desperdiciar una ventaja temprana — concediendo un penalti tremendamente tardío en los minutos finales del tiempo añadido de la segunda mitad — cayendo por 2-1 en su visita al Nashville SC en el Geodis Park de la capital de Tennessee.
RSL dominó los primeros compases del encuentro el fin de semana y se adelantó en el marcador antes del minuto 15, cuando el internacional polaco Dominik Marczuk aprovechó un rebote en el segundo palo tras un potente disparo desde fuera del área de su compañero Diogo Gonçalves, que había sido detenido parcialmente por el arquero local. Pero los locales no tardaron en igualar, y al minuto 30 empataron gracias a un cabezazo contundente de Daniel Lovitz tras un tiro de esquina.
En la segunda mitad, RSL creyó haber retomado la ventaja en contra del ritmo del partido cuando el suplente Jesús Barea empujó el balón al fondo de la red en el segundo palo tras un centro raso de Marczuk. Sin embargo, se dictaminó que este último estaba ligeramente adelantado en la jugada previa, por lo que el gol fue anulado.
Nashville recibió entonces la oportunidad de ponerse al frente en los minutos finales, cuando el suplente de RSL, Nelson Palacio, derribó torpemente a Hany Mukhtar dentro del área. El delantero Sam Surridge ejecutó el penal con calma, rematando cerca del centro de la portería para sellar una nueva y dolorosa derrota para los visitantes.
A continuación, nuestro autor repasa algunos de los rendimientos más alentadores y los principales puntos de conversación tras una noche complicada en el sureste.
Vera Imponente Firma su Mejor Partido de la Temporada
No hay muchos jugadores que puedan quedar completamente exentos de culpa por los errores defensivos de RSL en los dos goles del sábado por la noche. Pero por primera vez en mucho tiempo, Brayan Vera se ganó ese indulto.
El central de 26 años había tenido un inicio de campaña irregular, viendo cómo su puesto en el once titular se veía amenazado e incluso fue suplente durante algunas de las primeras jornadas de la temporada. Además, fue duramente criticado por su falta de entrega tras la derrota 2-0 ante Minnesota United a finales de marzo.
Desde entonces, su redención ha sido evidente — el defensor mostró solidez y carácter en la victoria en casa por ese mismo marcador frente a LA Galaxy el fin de semana siguiente — y este sábado ofreció, sin duda, su actuación más destacada hasta ahora.
Desde el primer silbatazo en el Geodis Park, el defensor colombiano se mostró como una fuerza colosal y protectora en la zaga, ofreciendo una auténtica lección de defensa autoritaria. Apagó incendios cubriendo balones a la espalda de la defensa y salvó a sus compañeros con entradas y bloqueos cruciales —y muchas veces al límite— durante toda la noche.
Apenas transcurrido un minuto de partido, marcó el ritmo con una intercepción clave y despeje de un pase largo al área que tenía como destino a Mukhtar. En el minuto 23, una nueva entrada e intercepción cerca del círculo central ayudaron a frenar una transición peligrosa de Nashville, impidiendo nuevamente que Mukhtar se escapara rumbo al arco.
En el minuto 29, Vera retrocedió justo a tiempo para desviar otro pase filtrado muy peligroso que iba dirigido a Ahmed Qasem, mandando el balón al tiro de esquina. Ya en el minuto 85, recuperó bien su posición y cronometró a la perfección una entrada decisiva para evitar que Qasem quedara mano a mano en el área. Cuatro minutos después, una barrida arriesgada volvió a negar a Mukhtar la oportunidad de disparar desde dentro del área.
Tampoco estuvo ausente en ataque. En el minuto 5, un pase largo suyo desde el fondo superó la línea defensiva de Nashville y encontró a Gonçalves por la banda izquierda, pero el centro rasante del mediocampista fue rematado por Marczuk por encima del travesaño de forma dolorosa, en una jugada en la que el polaco tenía todo a su favor para anotar.
Al final del partido, RSL acumuló un total de 29 despejes. Vera fue responsable de 10 de ellos, la cifra más alta entre todos los jugadores del equipo. RSL también registró 44 pases largos precisos, de los cuales 11 salieron de los pies del colombiano. Además, el central de 26 años cerró la noche con dos intercepciones, tres recuperaciones, dos bloqueos y un total de 17 acciones defensivas a lo largo del encuentro.
Frente a Minnesota, Vera había sido criticado por su nivel de esfuerzo y compromiso. El sábado, no dejó dudas de que estaba completamente entregado.
Marczuk emociona y anota su primer gol de 2025
Junto a Vera, el extremo Dominik Marczuk también emergió como uno de los mejores jugadores de RSL en una noche que, en última instancia, fue sombría. El internacional polaco ya había registrado dos asistencias en los primeros siete partidos del año antes de este encuentro, y el sábado logró anotar su primer gol de la temporada.
A solo 12 minutos del pitazo inicial, una secuencia de pases trabajada y decidida —que involucró a Katranis, Gonçalves, Luna y Piol— liberó finalmente a Gonçalves por el carril izquierdo, quien disparó desde lejos. El portugués obligó al arquero de Nashville, Joe Willis, a rechazar con fuerza, pero el balón quedó perfectamente en el camino de Marczuk, que apareció en el segundo palo para empujar el rebote antes de que el portero pudiera recuperarse del todo.
En la segunda mitad, el joven de 21 años creyó haber pasado de goleador a asistente cuando su delicioso centro raso al área chica fue empujado por el suplente Barea en el segundo palo, pero la jugada fue anulada por fuera de juego y el tanto fue invalidado.
Su 0.31 xG generado fue el más alto de cualquier jugador de RSL en cualquier momento del partido, además de registrar tres disparos y cuatro toques en el área rival, también liderando al equipo en esas estadísticas ofensivas.
Antes del partido, el exmediocampista del Jagiellonia Białystok ya había creado la mayor cantidad de ocasiones claras para RSL en lo que va de temporada. El sábado continuó con esa racha ofensiva.
El drama del penalti tardío, el tema de conversación
Hubo dos decisiones arbitrales polémicas el sábado por la noche, ambas con efectos importantes en el resultado del partido. Casi a mitad del primer tiempo, el juego fue interrumpido tras una revisión de VAR a favor de RSL por una posible tarjeta roja por conducta violenta. El culpable, Lovitz de Nashville, había levantado intencionadamente los brazos para impedir el avance de Marczuk sin intentar disputar el balón, y en el proceso, conectó su codo con el cuello del polaco, que cayó al suelo con evidentes gestos de dolor.
Tras una larga revisión en video, sin embargo, se mantuvo la decisión inicial de tarjeta amarilla. Cuatro minutos más tarde, Lovitz saltó sin marca en el área y anotó de cabeza el empate para los locales.
Las decisiones arbitrales, por supuesto, tienen el poder de cambiar la dinámica o el destino completo de un partido, por lo que quizá sea comprensible que el árbitro Jair Marrufo optara por un enfoque más cauteloso al manejar los incidentes de la noche del sábado.
El mes pasado, durante un partido en casa contra FC Dallas, Ari Piol fue expulsado temprano en un juego que RSL dominaba inicialmente. Aquel encuentro terminó en caos, con 12 amonestaciones repartidas entre ambos equipos, y RSL terminó cayendo 1-0 en el America First Field.
En términos generales, tocar o golpear la cara, cabeza o cuello de un oponente (zonas de alto riesgo) al disputar un balón puede derivar en tarjeta roja si se cumplen ciertos criterios según el reglamento de IFAB. Las reglas dictan que debe mostrarse tarjeta roja por: a) juego brusco grave (uso de fuerza excesiva o poner en riesgo la integridad del rival), o b) conducta violenta (golpear intencionalmente a un rival, incluso sin estar en disputa del balón).
En estos casos se evalúan al mismo tiempo la intención, la fuerza, el punto de contacto y el contexto (¿hubo intento legítimo de jugar el balón?). Un contacto incidental generalmente no lleva a la expulsión, mientras que un golpe deliberado en el cuello u otra zona sensible casi siempre lo hace. Los manotazos o movimientos de brazo imprudentes, como ocurrió el sábado, históricamente han terminado en amarilla o roja, según el criterio e interpretación del árbitro principal.
La segunda decisión del sábado fue algo más clara. En el último minuto del tiempo reglamentario, el mediocampista Nelson Palacio cometió una falta torpe aunque sin intención en el área, obstaculizando a Mukhtar desde atrás. El penalti fue ejecutado y convertido por los locales durante el tiempo añadido de un partido muy parejo. Fue una decisión dura —especialmente desde la perspectiva de RSL— pero justa, que selló una nueva y cruel derrota.
En momentos difíciles o de frustración, los equipos necesitan que las pequeñas olas cambien a su favor antes de que lo haga toda la marea, y el sábado, RSL simplemente no tuvo ese golpe de suerte.
¿Qué sigue para RSL?
El próximo desafío del Claret-and-Cobalt será un partido en casa ante Toronto FC en el America First Field este sábado 19 de abril, con inicio previsto para las 7:30 PM. Boletos disponibles [aquí].
