HERRIMAN, Utah (lunes, 18 de noviembre de 2024) – El vestuario de Real Salt Lake reveló hoy a los ganadores de los Premios del Equipo 2024, tras una campaña de 39 partidos que vio al Club terminar en el tercer lugar general de la Conferencia Oeste y sexto en la clasificación general de el Supporters' Shield de la MLS 2024. La temporada regular récord de 59 puntos también aseguró al Club un lugar en la Liga de Campeones de CONCACAF 2025, mientras que la 14ª aparición de RSL en postemporada en los últimos 17 años y la sexta participación en los Playoffs de la MLS en las últimas siete temporadas terminaron con una derrota en tanda de penales ante Minnesota en la primera ronda al mejor de tres.
Una mezcla de honores estadísticos, orientados al servicio comunitario y seleccionados por compañeros de equipo, los Premios del Equipo 2024 de RSL reconocen a cuatro jugadores diferentes: el mediocampista Emeka Eneli (Jugador Más Valioso), el defensor Justen Glad (Jugador Defensivo del Año), el Capitán Chicho Arango (Bota de Oro) y el mediocampista Matt Crooks (Humanitario del Año), por sus contribuciones dentro y fuera del campo en la vigésima temporada de Real Salt Lake.
ENELI NOMBRADO MVP 2024 DE RSL :: El versátil mediocampista/defensor Emeka Eneli, quien fue titular en 33 de los 35 partidos que disputó en la MLS y los Playoffs de la MLS Cup este año, fue votado por sus compañeros como el Jugador Más Valioso del Club en 2024. Con la excepción de 2 partidos como titular en el mediocampo, el jugador de segundo año jugó como lateral derecho tanto en el partido inaugural de RSL el 21 de febrero en Miami como en el partido de apertura de postemporada contra Minnesota. Eneli – quien firmó un nuevo contrato a largo plazo a finales de agosto – estuvo disponible como suplente por primera vez el 22 de junio después de 19 inicios consecutivos esta temporada. El exjugador de Cornell no participó solo tres días después de portar el brazalete de Capitán por primera vez el 19 de junio en Kansas City, siendo el Capitán más joven en la historia de RSL. Eneli perdió su estatus de "Iron Man" al ser sustituido el 25 de mayo en Dallas en el minuto 71, habiendo jugado todos menos 391 de los 3060 minutos posibles de esta temporada 2024 de RSL. Eneli anotó su primer gol profesional el 9 de marzo en casa para darle a RSL la ventaja 1-0 en el minuto 21 de la eventual derrota 1-2 contra los Rapids, mientras que su segundo gol llegó como un empate tardío en Minnesota en el segundo partido de la primera ronda de los playoffs.
ARANGO GANA LA BOTA DE ORO 2024 DE RSL :: Excandidato al MVP Landon Donovan de la MLS 2024, icónico delantero de RSL y ahora el sexto Capitán titular en los 20 años del Club, el delantero Chicho Arango se aseguró la Bota de Oro 2024 de RSL al anotar 17 goles y sumar 12 asistencias en 30 partidos de la temporada regular. El delantero, antes incendiario, terminó la temporada 2024 a solo un gol de romper el récord de goles en una temporada de RSL, establecido por Álvaro Saborío con 17 en 2012. Además, con su asistencia del 19 de junio, el Capitán de RSL se unió a Albert Rusnák y Jeff Cunningham como el tercer jugador de RSL en 20 temporadas en lograr una campaña de 10 goles y 10 asistencias. Las seis asistencias para goles decisivos de Chicho también igualaron el récord del club de 2011 establecido por Kyle Beckerman.
GLAD CONTINÚA LA TRADICIÓN DE DEFENSOR DEL AÑO PARA LOS JUGADORES FORMADOS EN LA ACADEMIA DE RSL :: Por octava vez en las últimas nueve temporadas (Brayan Vera 2023), un jugador formado en la Academia de RSL fue nombrado Defensor del Año del Club. En 2024, el All-Star de la MLS Justen Glad (2016, 2017, 2024) suma este honor al legado de defensores de la Academia de RSL como Andrew Brody (2022), el exjugador de RSL Brooks Lennon (2018) y el excompañero Aaron Herrera (2019, 2020, 2021), quienes también ganaron este reconocimiento votado por sus compañeros.
El All-Star de la MLS 2024 y defensor formado en casa, Justen Glad, rostro emblemático de la Academia de RSL y ahora en su décima temporada en la MLS, todas con RSL, cerró la campaña 2024 con 14 titularidades consecutivas, alcanzando su aparición número 277 con el Club en todas las competiciones en el partido final de playoffs en Minnesota. Glad ahora ocupa el tercer lugar histórico en apariciones de RSL en la temporada regular de la MLS (242 partidos / 234 como titular).
El inicio de Glad en septiembre contra Austin le permitió, con solo 27 años, superar al icónico dúo de laterales Beltran/Wingert, con 232 partidos iniciados en la MLS. El nativo de Tucson, AZ, representando al Clarete-y-Cobalto, se convirtió en el tercer jugador de RSL con más minutos jugados en la MLS (casi 21,000) al superar al legendario Tony Beltran en el minuto 16 del partido del 2 de octubre contra Minnesota. Ahora, solo mira hacia arriba en la tabla histórica del club a Nick Rimando (33,000+) y Kyle Beckerman (29,000+).
CROOKS NOMBRADO MVP COMUNITARIO :: Como se anunció previamente, el mediocampista de primer año de RSL, Matt Crooks, fue nombrado Humanitario del Año del Club con el premio Jordan Guernsey, por su extenso y diverso trabajo comunitario esta temporada, tanto en Utah como en su natal Inglaterra.
Desde su llegada a Utah a principios de este año, Crooks ha ayudado a financiar una liga de fútbol local para refugiados en colaboración con Catholic Community Services. Además, el altruista Crooks ha trabajado como voluntario con varias organizaciones, incluyendo el Utah Food Bank, Special Olympics Utah, el equipo unificado de RSL, el Primary Children’s Hospital, y ha liderado numerosos talleres de fútbol para refugiados.
A través de su propia fundación establecida en Inglaterra, Crooks también ha realizado donaciones a el Utah Epilepsy Foundation y ha aportado fondos y tiempo al Centro de Recursos para Adolescentes de Volunteers of America en Utah. Además, Crooks ya compró boletos para llevar a niños de comunidades desfavorecidas al reciente partido de playoffs de la Audi MLS Cup 2024 en casa de RSL.
A lo largo de su carrera, Crooks, de 30 años, ha sido reconocido por su labor en diversas comunidades, habiendo ganado previamente el premio Jugador Comunitario del Año del Middlesbrough en la temporada 2022-23. El mediocampista tiene una organización benéfica propia en memoria de su amigo cercano Jordan Sinnott, que ha continuado apoyando desde su mudanza a Utah. Crooks, quien está diagnosticado con epilepsia, también ha trabajado con la Peter Doody Foundation para desestigmatizar y normalizar esta condición.
PREMIOS HISTÓRICOS DE FIN DE TEMPORADA DE RSL ::
Jugador Más Valioso de RSL: Emeka Eneli (2024), Pablo Ruiz (2023), Justen Glad (2022), Damir Kreilach (2021), Damir Kreilach (2020), Everton Luiz (2019), Damir Kreilach (2018), Albert Rusnák (2017), Kyle Beckerman (2016), Javier Morales (2015), Joao Plata (2014), Kyle Beckerman (2013), Kyle Beckerman (2012), Kyle Beckerman (2011), Javier Morales (2010), Nat Borchers (2009), Javier Morales (2008), Nick Rimando (2007), Jeff Cunningham (2006), Andy Williams (2005)
Premio Bota de Oro de RSL: Chicho Arango (2024), Jefferson Savarino (2023), Sergio Cordova (2022), Damir Kreilach (2021), Damir Kreilach (2020), Albert Rusnák (2019), Damir Kreilach (2018), Albert Rusnák (2017), Joao Plata (2016), Javier Morales (2015), Joao Plata (2014), Álvaro Saborío (2013), Álvaro Saborío (2012), Álvaro Saborío (2011), Álvaro Saborío (2010), Robbie Findley (2009), Yura Movsisyan (2008), Robbie Findley (2007), Jeff Cunningham (2006), Jason Kreis (2005)
Jugador Defensivo del Año de RSL: Justen Glad (2024), Brayan Vera (2023), Andrew Brody (2022), Aaron Herrera (2021), Aaron Herrera (2020), Aaron Herrera (2019), Brooks Lennon (2018), Justen Glad (2017), Justen Glad (2016), Aaron Maund (2015), Chris Schuler (2014), Nick Rimando (2013), Nick Rimando (2012), Nat Borchers (2011), Nat Borchers (2010), Jamison Olave (2009), Nat Borchers (2008), Eddie Pope (2007), Carey Talley (2006), Eddie Pope (2005)
Humanitario del Año Jordan Guernsey: Matt Crooks (2024), Zac MacMath (2023), Damir Kreilach (2022), Zac MacMath (2021), Kyle Beckerman (2020), Kyle Beckerman (2019), Kyle Beckerman (2018), Justin Schmidt (2017), Jordan Allen and Justen Glad (2016), Abdoulie Mansally (2015), Abdoulie Mansally (2014), Chris Wingert (2013), Will Johnson (2012), Jean Alexandre (2011), Jean Alexandre (2010), Robbie Russell (2009), Nat Borchers (2008), Carey Talley (2007), Seth Trembly (2006), Brian Kamler (2005)
EL DESTINO DE RSL EN LA COPA DE CAMPEONES DE CONCACAF 2025 SE DEFINIRÁ EL 10 DE DICIEMBRE ::
Gracias a la victoria 2-1 sobre Vancouver en el Decision Day, RSL aseguró el tercer lugar en la Conferencia Oeste, con sus 59 puntos superando a Seattle Sounders FC y quedando a cinco puntos de los dos equipos de Los Ángeles. Con esa victoria, RSL terminó sexto en la clasificación general de el Supporters' Shield de la MLS, uniéndose al FC Cincinnati – también con 59 puntos – para ganar uno de los cupos de la MLS en la Copa de Campeones de CONCACAF 2025.
El martes 10 de diciembre, pocos días después de la MLS Cup 2024, RSL y los demás equipos clasificados de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe conocerán sus posiciones en el torneo, así como las fechas y rivales de la primera ronda, en el sorteo de la Copa de Campeones de CONCACAF.
RSL no ha participado en competiciones continentales desde la temporada 2015/16, donde cayó en la serie de cuartos de final ante Tigres (LIGA MX). La Copa del próximo año marcará la cuarta participación del Claret-and-Cobalt en la CCC/CCL.
